MÊME QUAND IL RÊVE, IL SENT ET CRÉE ENCORE DES PARFUMS

Quel est votre premier souvenir olfactif ?

Celui qui me revient immédiatement est un souvenir d’enfance : l’odeur de l’herbe coupée lorsque je jouais enfant dans le gazon. J’ai aussi gardé en mémoire l’odeur de ma grand-mère que j’ai pourtant très peu connue. De tous nos sens, la mémoire olfactive est celle qui est la plus précise et qui véhicule le plus d’émotions. Elle nous replace immédiatement dans un contexte sensoriel et émotionnel très précis. Nous avons tous notre madeleine de Proust… Avoir la chance d’ouvrir des flacons dans un laboratoire de parfumeur, c’est s’offrir une sorte de psychanalyse et faire ressurgir des instants de vie qui nous ont touchés au plus profond de notre être. C’est réactiver des souvenirs qui n’appartiennent qu’à nous, qui nous ont marqués de façon positive, comme négative.

L’odeur d’une marque, sa signature olfactive, s’adresse-t-elle aussi à notre être sensible ?

Oui, elle permet de véhiculer un message et même des valeurs d’une tout autre manière que le marketing traditionnel. En s’adressant à notre odorat, l’émotion est garantie. Pour Elite, l’odeur devait évoquer des réalités comme le bien-être qui résulte d’un bon sommeil ou aussi le confort. Mais j’ai tout de suite observé que ce qui était aussi important pour Elite, c’était la manière de recevoir les gens, la gentillesse… le respect du client. Il fallait aussi convoquer le travail des artisans à l’origine de ces beaux produits ; c’est tout cela qui m’a inspiré.

Comment traduire de telles idées ou valeurs en odeurs ?

En langage olfactif, les notes florales, par exemple, évoquent le bien-être, la nature. Des notes boisées peuvent transmettre, quant à elles, cette notion de fabrication traditionnelle. Ensuite, c’est comme une partition : il faut que la formule sonne bien… et que chacun se sente bien à son approche. Et y ajouter bien sûr un peu de caractère pour qu’elle soit reconnaissable… Le plus important est que cette odeur ne soit ni agressive ni subie par celui qui la reçoit ; elle doit être subtile, raffinée et très douce...

Des odeurs peuvent-elles nous aider à trouver le sommeil ?

La lavande est connue pour ses propriétés relaxantes. Pour mes filles, la mandarine marchait très bien. On peut aussi imaginer des réveils olfactifs en concevant une odeur pour la fin de nuit, quand le sommeil est plus léger, et qui permettrait de se réveiller en douceur.

Et vous-même, vous dites rêver d’odeurs ; racontez-nous...

Tout comme certains musiciens rêvent de musique, je rêve d’odeurs. Cela peut être des parfums que j’ai déjà sentis ou que j’imagine. J’ai tellement entraîné l’imagerie mentale olfactive – en essayant de penser à une odeur pour la sentir réellement – qu’aujourd’hui cela se fait, pour moi, naturellement. Chacun peut s’exercer à penser à une odeur : les recherches en imagerie ont prouvé que cette faculté résulte d’un entraînement.

Avez-vous en tête un parfum que vous cherchez à confectionner ?

Sans arrêt ! Tous les jours, je fais mes gammes, je m’entraîne à reconnaitre et à redécouvrir des flacons. Même si j’ai déjà respiré 1000 fois ou 2000 fois le même produit, j’espère toujours être surpris ! On a l’habitude de sentir quelque chose en se disant que c’est juste une odeur. Mais en fait, c’est une composition de plusieurs dizaines ou centaines de molécules. On s’imagine une odeur comme étant dans une seule dimension. Or c’est un volume qui a sa forme à lui, unique. Lorsqu’on le tourne, on peut observer ses aspérités : ce sont elles qui permettent de faire le lien entre les différentes matières premières. C’est même ainsi qu’on les assemble… qu’on les conjugue.